Marie-Thérèse Kennedy Emoi -Serge Bilé

Le 7 août 1963, jour de la fête nationale, la RTI diffuse son premier journal télévisé. Marie-Thérèse Houphouët apparait aux côtés de son mari. J'ai 3 ans. Elle a beau incarné la grâce, je ne la capte pas. Plus tard, j'entends parler de leur voyage aux Etats-Unis. Plus tard, je les vois en photo avec John et Jackie Kennedy à la Maison Blanche.

Ça me plaît. L'histoire me plait. Au fil du temps, j'en apprends un peu plus. Quand nos parents en parlent, c'est avec grande fierté, comme d'un moment de gloire pour la Côte d'Ivoire. Pensez donc ! Vingt-et-un mois plus tôt, ils étaient encore, aux yeux des colons français, au mieux des <<évolués>>, au pire des <<indigènes>>.

Dans une Amérique minée par la ségrégation raciale, le succès de ce voyage doit beaucoup à l'élégance et au charme de Marie-Thérèse. Elle conquiert les journalistes et politiciens américains, même les austères. Tous la plébiscitent comme << l'une des femmes les plus belles et les mieux habillées du monde>>.