INUTILES AU MONDE

Les marginaux n ont pas toujours existé. Longtemps, le pauvre, le vagabond, le truand - grand ou petit - a été accepté par la société, qui le reconnaissait - et le punissait - comme tel. Les choses changent à la fin du Moyen Âge. Le travail devient la valeur sociale fondamentale des sociétés européennes. Ceux qui ne vivent pas de leur travail sont désormais des asociaux, inutiles au monde : il faut donc les enfermer ou les mettre au travail forcé, car leur existence même défie l ordre social. Ils deviennent alors des marginaux et s organisent de façon autonome aux frontières de la société régulière, en bandes ou en cours des miracles que de nombreux textes médiévaux et du XVIe siècle nous décrivent. C est le monde de la marginalité et l histoire de sa progressive exclusion que décrit Bronislaw Geremek.